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第五章 抓錯人了

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第五章 抓錯人了

上輩子,寧不羨曾見過一次沈明昭。

那是大俞隆顯二十三年,國公府因貪墨獲罪逢難,證據確鑿,被朝廷要求收回爵位,查抄家產。寧雲裳默認朝廷判決,退避不見,而秦朗因畏懼國公府就此落魄潦倒,精神瀕臨崩潰,成日裏躲在房中,靠醉酒麻痹度日。

查抄的隊伍到了國公府外,逼迫襲承爵位的秦朗出門接旨,交出國公冠服,而秦朗卻閉門不出,想要以此逃避。

寧不羨擔心他受辱,便壯著膽子拔了秦朗的佩劍,橫在了領頭查抄的人跟前。

那個領頭帶隊之人,正是戶部侍郎沈明昭。

沈明昭見她拔劍指著自己,蹙眉:“請夫人讓開。”

“……不讓。”

沈明昭似乎看出她不會武,只是虛張聲勢,便不在意地上前了一步——

身形雖瘦,但那利劍徑直指喉,不偏不倚,沒有絲毫退讓。

沈明昭垂眸,望向指向喉間的劍峰:“夫人若不小心傷了本官,下一刻便會被本官身後同僚剁成肉泥,還望三思。”

“死前能拉大人墊背,實乃賤妾三生有幸。”寧不羨一笑,“大人,請吧。”

*

思緒收回。

此刻,眾目睽睽之下,沈明昭抱著已然“昏死”過去的寧不羨上了岸。

岸上的人一下子圍了上來。

“二姑娘!”阿水是演的,她此刻還不知道自己踢錯了姑爺,照著寧不羨教的原計劃,驚慌失措得有模有樣。

“我沒推她!她是自己故意掉下去的!”說這話的是寧天彩,她現在腦子大概已經完全懵掉了。先是自己的及笄禮天降大火,隨後大火一起,她就看見寧不羨忽然對她一笑,隨即便拽著她的手“哎呦”一聲倒到了池子裏。

“……郎君。”蕭姨娘沖著聽到動靜後遲遲才趕到現場的寧恒福了個身。

她當然能猜出這些事情都是老二為了不去莊子上做出來的,也明白老二顯然是自己掉下去的,但事情發生在眾人眼皮子底下,以寧恒的性格,一定會為了面子,快速尋個結果讓此事草草了結。

果然,寧恒上來便一個巴掌甩到了寧天彩的臉上。

寧天彩手捂著臉,一臉的不可置信:“爹?!”

寧恒怒道:“我真是寵壞了你,才讓你做出這等在及笄宴上殘害手足姐妹的事情!”

他絕口不提落水的寧不羨為何在這喜慶之日一身單薄素服,也絕口不提要將女兒送走的事。寧不羨必須是為了家族自願離開的,逼迫她走,寧家一樣也會落個刻薄的名聲。

寧天彩還想爭辯什麽,就被自己的母親許姨娘捂住了嘴。

“三姑娘!還不快給你父親還有二姑娘道歉!”許姨娘叱她。

寧天彩委屈得眼眶都紅了,她惡狠狠地看著地上猶然“昏迷”的寧不羨,心內啐了口:“……二姐,對不起。”

寧恒這才轉向一旁拍打著濕衣的沈明昭:“沈侍郎來之前怎麽也不說一聲,都是同僚,本官也好提前給你下張帖子?”

沈明昭知道這老家夥是在跟他打官腔,於是便笑了一聲:“明昭這不是委屈嗎?聽說令千金要辦及笄禮,宴請了全城正值婚配的官宦子弟,明昭至今尚未娶妻,卻也不曾見到尚書大人的帖子,故而心下實在是奇怪,難不成是明昭何處得罪了大人?故而下官特意上門,來向大人賠罪。”

寧恒在心內暗嗤了一句,狗屁!

老夫同你恩師戶部尚書顧準明是死對頭,就是請你,你會過來?

不過他還是“哎呦”了一聲:“老夫年紀大了,竟把沈大人也未婚配之事給忘了!沈大人少年高中,又為官多年,這麽多年也未曾聽說過大人有心儀女子,還以為大人是不近女色,有什麽難言之隱……”

當下,躺在一旁“昏迷”中的寧不羨雖閉著眼,心內卻一直在天人交戰。

她有些恍惚。

為什麽她讓阿水送給崔宜的衣服會穿在沈明昭的身上?他是來幹嘛的?崔宜人又去了哪裏?

她原本的計劃是,放火燒廊,攪黃及笄禮,把事情鬧大,接著勾引崔宜,假裝落水,眾目睽睽之下,崔宜抱著她,懷中又藏有兩人“暗通款曲”的書信,必須負責,而寧恒為了息事寧人,只能默認婚事。

可是現在該怎麽辦?

崔宜沒有如約出現在這裏,嫁給崔宜這條路現在怕是已經黃了。

那麽,現在她應該怎麽辦?

沈明昭和寧恒正對著打官腔,忽然聽到底下傳來一聲嚶嚀:“嘶……頭好痛……這是哪裏?父親?您怎麽在這裏?發生什麽事情了?”

接著,她“精神恍惚”地將目光轉向立在一旁的沈明昭,正對上對方似笑非笑的表情,她頭皮一麻,但只能硬撐著繼續說下去:“沈郎……你終於來接我了……”

唉,沒辦法了,事已至此,崔宜不行,湊合湊合,就沈明昭吧。

沈明昭挑眉,饒有興致地蹲下了身,卻並未直接拆穿她:“嗯,我來接你了,你待如何?”

本以為他會當場否認,誰知這人竟不按常理出牌。

寧不羨頓了一下見招拆招:“難道沈郎是想反悔?想來也是如此吧……”

她一副被負心漢拋棄的心碎神情,視線繞著周圍掃了一圈。

嗯,很好,裏三層,外三層,觀眾很夠,不出明日,保管全城皆知。

“我一心傾慕沈郎,可誰知那日卻……”她垂下眼睫,慘然一笑,“罷了,賤妾聲名至此,辯無可辯,只想青燈古佛了此殘生……可是!”

說著,她一把揪住了沈明昭胸前的衣襟,摸到了藏在其中的信封四方的棱角,一時間心下大定。

“……昔年字句,還請沈郎原封退還,此後漫漫餘生,不羨便可以此慰藉了。”

還好她當時留了一手。只要那封信還在,保管沈明昭百口莫辯。

“昔年字句?”沈明昭嗤了一聲,隨即笑瞇瞇地從懷中取出她方才摸到的東西,“二姑娘說的可是這個?”

明黃色的四方厚本,內夾描金花紙,看楞了寧不羨,也晃傻了在場圍觀的所有人。

沈明昭打開折本,朗聲念道:“聖上有諭,如今國庫緊張,還望朝中諸位卿家能夠戒奢靡,節用度,凡事切莫鋪張浪費,如有違背者,每例罰俸半年,繳白銀二百兩……”

好嘛,合著人家臨場抓了個身份,微服私訪,來這裏抓貪墨現行的!

*

時間回到今晨。

今日一大早,戶部侍郎沈明昭就接到了下屬的訴苦,說陛下想要翻修前朝遺留下來荒廢已久的避暑偏宮,讓戶部從國庫裏騰點銀子出來。

沈明昭的恩師顧老尚書預備告老還鄉,從今年年初開始就只管喝茶逗鳥,把糟心事全甩給了他的學生,美其名曰培養青年才俊。

沈才俊勞碌一年,累去了半條命,眼見著脾氣越來越刻薄。

直到今日上頭那位又獅子大開口,管他要錢,沈才俊黑著臉進了紫宸殿,半個時辰後,帶出來一道親筆手諭。

國庫沒錢,要想修宮殿,咱們來扒扒下面那些大戶的皮吧。

有了陛下的手諭,沈明昭神清氣爽地回了戶部,讓下面的主事官報告近期京城是否有在職官員舉辦大型宴會、集會,如果有的話,君甚富,請君出血。

於是,今日辦及笄宴的寧府,萬分光榮地,成為了第一個冤大頭。

當然了,雖說是要錢,但沈明昭也不好直接大搖大擺就這麽上門去砸人家女兒家及笄禮的場子,他想了個迂回的法子,隨即攔截一個與會的同僚,截了人家的帖子再說。

然而,他出師不利,隨手攔截的京兆尹錄事崔宜,是個不折不扣的蠢蛋。

他磨破了嘴皮子,崔宜就是不肯讓出請柬,不斷推說與人有約,不好相悖。

沈明昭靈光一閃,問道:“莫不是佳人有約?”

崔宜是個臉皮薄的,聽他這麽說,立馬就雙腮緋紅。

沈明昭:“……今日人多口雜,崔錄事慎重。”這個蠢小子到底是怎麽當上官的,誰家女兒會得了失心瘋,趕在這種人多口雜的大型集會上跟你私相授受啊?

崔宜並不真傻,之前只是好不容易碰上一個真心對他、真心傾慕於他的女子,一時間有些上頭,如今被沈明昭點醒,有些回過神來了:“大人所言……有理。”

沈明昭目的達成,微笑,伸手:“還請崔錄事支持公務。”

崔宜便將拜帖連帶衣服通通換給了他。

當然了,衣服是硬塞的,崔錄事還沒完全死心,走前仍然在叮囑他:“這身衣服是她送的,認出衣服就知道是我,若是她找上來,還請大人幫忙傳話……”

沈明昭點頭應了,出門轉頭就丟了那個信封。

真要傳話用嘴就夠了。

毀滅證據,方是明哲保身之道。

*

寧不羨生無可戀地坐在房中嘆氣。

寧恒暫時被沈明昭這位不速之客給牽絆住了,沒空搭理她,但她現在計劃當眾破產,還得趕緊想後招。

沈明昭不是個好相與的,他要是死活不肯娶她,那該怎麽辦?

阿水見她實在心煩,於是便想講玩笑話哄她開心:“二姑娘,我跟你說,那位沈大人啊,在朝中有個特別好笑的外號,你知道叫什麽嗎?”

寧不羨皮笑肉不笑地動了下嘴:“什麽?”

“哈哈!他們說啊,這位沈大人一向只進不出,所以啊,管他叫沈貔貅!是不是很好笑!哈哈哈哈……咳,不好笑是嗎?阿水也覺得不好笑。”見寧不羨並沒有被這個笑話逗笑的意思,阿水收了笑,苦著臉重新坐了回去。

“沈貔貅……”寧不羨扯了扯嘴角,頗有些咬牙切齒,“呵,沈貔貅!”

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